Bryter grenser på vannet: Et intervju med James om hans 322 km eFoil verdensrekord
James har nettopp slått verdensrekorden i distanse på AUDI e-tron Foil av Aerofoils, ved å dekke utrolige 322 kilometer langs Côte d'Azur. I dette intervjuet deler han inspirasjonen, forberedelsene og utfordringene bak sin bemerkelsesverdige reise, og gir et innblikk i hva som kreves for å presse grensene for denne spennende nye sporten.
1. Hva inspirerte deg i utgangspunktet til å forfølge verdensrekorden i distanse på en eFoil?
Vel, siden aktiviteten er ganske ung, tenkte jeg at de fleste rekorder fortsatt var relativt enkle å slå, og siden jeg selv er ung nok, var jeg ivrig etter å prøve! Jeg antar at konkurranseinstinktet fortsatt sitter igjen fra mine yngre dager som alpin skiracer...
Muligheten var der via min eFoil Sensation-skole og Aerofoils test-senter i Sør-Frankrike. Dette er min fjerde sesong, så jeg har hatt tid til å øve på eFoiling og knytte gode forbindelser, så det å kunne finne sponsorer var en annen brikke i puslespillet – takk til Aerofoils, Sialia Yachts, H2O Maritime, Active Explorer, Audi Nice, Jet+ Assurances, Antilogos Imprimerie, Wash Down, Precision Fuel & Hydration, Spark Marine Projects, rådhuset i Saint-Jean-Cap-Ferrat, Mark's Real Estate, min venn Alex og Bruno ved min base, Le Nautic.
Det var også klart at det å oppnå en verdensrekord i en så populær aktivitet ville gi en god mulighet med media og markedsføring, noe som kunne hjelpe min virksomhet så vel som aktiviteten generelt, som jeg er ivrig etter å promotere.
2. Hvordan forberedte du deg fysisk og mentalt til en så krevende reise?
Jeg er heldig nok til å undervise i eFoiling hver dag, og jeg får mye praksis, så kroppen min var forberedt på det.
Jeg har mestret en spesiell stil som er å stå på brettet med ansiktet fremover, begge føttene pekende rett mot nesen, som en stand-up paddle. Jeg kaller det SUPer Style, og det er veldig behagelig å se fremover i stedet for alltid til siden. Å kunne bytte posisjon regelmessig er nøkkelen til å kunne håndtere lange avstander.
Jeg tok fri før dagen for å føle meg energisk og klar til å dra. Og jeg hadde allerede gjort en prøvetur på 203 km fra basen min i Saint-Jean-Cap-Ferrat til St-Tropez og tilbake, så jeg hadde ingen tvil om at jeg kunne klare det. Jeg sov godt og gjorde en del tøyningsøvelser før jeg gikk på brettet for turen. I sannhet er det ikke som å løpe et maraton; det er ikke så fysisk krevende som man kanskje forestiller seg.
3. Kan du beskrive logistikken involvert i planleggingen av rekordforsøket, inkludert batteribytte og støtte?
Det tok meg faktisk tre forsøk å få denne rekorden i boks. Første gang fra basen min her i Saint-Jean-Cap-Ferrat til St-Tropez og tilbake, hadde jeg med meg vennen og partneren min Bruno og en annen venn Ed som fulgte meg i min Q4 e-Tron langs kysten med batteriene. Jeg ville bytte dem på stranden, men det var ikke alltid lett å finne hverandre! Jeg klarte 203 km på den første turen, og det var åpenbart at en båt ville være mer egnet for en lengre distanse. Nå som jeg hadde bevis på at et seriøst forsøk kunne gjøres, klarte jeg å vekke folks interesse og begynne å finne sponsorer. Å få Sialia elektrisk yacht med på laget for å følge meg var et stort skritt i å organisere neste forsøk. Å ha en båt i nærheten og folk rundt gjorde det andre forsøket mye mer behagelig, og batteribyttene på baksiden av båten enklere. Å kunne lade dem ombord fjernet enhver tvil om å kunne gjennomføre den lengre distansen. Men ved det siste forsøket gikk vi tilbake til strandstopp ved basen, som var midtveis rundt en runde som omfattet Saint-Jean-Cap-Ferrat - Monaco og tilbake, og Saint-Jean-Cap-Ferrat - Villefranche og tilbake, en avstand på 20 km hver vei.
4. Hva var de største utfordringene du møtte under forsøket, både forventede og uventede?
Den mest fysisk utfordrende delen av reisen var å få numne føtter, spesielt min høyre bakfot, som har en tendens til å være under mer press når jeg kjører, og presser gjennom svinger. Batteribytter er alltid en velkommen lettelse, men det er også fint å kunne bytte posisjoner og bevege seg mye rundt, noe som kan inkludere å sitte og knele fra tid til annen.
Den mest uventede utfordringen under det andre forsøket var å falle tungt på ryggen, noe som slo av Strava GPS-sporeren på telefonen min. Dette var den viktigste, men ikke den eneste, uventede logistiske utfordringen som førte til at det ikke var mulig å fastslå det eksakte antallet kilometer.
5. Var det noen øyeblikk under forsøket da du tvilte på om du kunne fullføre det?
Nei, i løpet av tredje runde hadde jeg nok tillit til alt utstyret, inkludert brett, foil, batterier, GPS-sporere, kameraer som filmet hele reisen osv., og til støtteapparatet mitt for å vite at jeg kom til å klare det.
6. Hvordan påvirket vær- og sjøforholdene reisen din?
Det første forsøket var utrolig; havet var flatt, og jeg holdt meg langs kysten på vei ut, så landskapet var fascinerende, spesielt rundt Esterel, og jeg så til og med delfiner, noe som gjorde reisen virkelig morsom. På vei tilbake tok bølgene seg opp og bar meg tilbake med noen fine bølger, noe som også var like gøy.
Det andre forsøket med Sialia-yachten startet glatt, men sjøen ble røffere utover dagen, med kraftige bølger i bukten ved St-Tropez som gjorde seilingen svært vanskelig. Reisen var mer utsatt både dit og tilbake mens vi seilte lenger ut, noe som var mindre interessant.
Men det tredje og siste forsøket var på en rolig, flat dag, og å sykle langs kjent kystlinje, krysse stier med mange mennesker jeg kjente gjorde det veldig spesielt.
7. Kan du beskrive hvordan det føltes i de avgjørende øyeblikkene av forsøket, for eksempel da du innså at du kom til å slå rekorden?
Å stå opp klokken 05 og oppleve soloppgangen med min venn Bruno for å forberede avreisen på den siste morgenen var en fantastisk følelse. Vi satte ut sammen for den første etappen til Monaco og tilbake, som var rolig, stille og vakker. En annen venn ble med meg for en etappe til Villefranche og tilbake rundt klokken 12, men resten syklet jeg stort sett alene inntil den siste, som også var Villefranche og tilbake rundt Cap Ferrat. Den gangen ble jeg fulgt av vennene Bruno og Charles, grunnleggeren av Monaco eFoil Club og min sponsor med selskapet hans Spark Marine Projects i Monaco. Å komme rundt det siste hjørnet med dem og se Saint-Jean-Cap-Ferrat var virkelig spesielt, og å fly for siste gang gjennom kanalen vår og lande på stranden med mange venner og medlemmer av rådhuset for å hilse på meg gjorde øyeblikket veldig spesielt. Jeg ble sprutet med Champagne, og jeg drakk ganske mye også, noe som føltes godt! En fantastisk kveld.
8. Hvordan planlegger du å feire denne prestasjonen?
Jeg feirer nå ved å konkretisere planene om å dra til Miami i oktober for starten på et nytt kapittel med eFoil Sensation der. Jeg vil sannsynligvis dra med Sialia, som gjerne tar Aerofoils ombord når de tar båten (Deep Silence) til FLIBS båtutstilling herfra. Jeg ønsker å etablere en base der det er en lengre sesong og potensiale på et like relevant sted!
9. Hvilket budskap håper du at din prestasjon sender til andre som er interessert i eFoiling eller å utfordre sine grenser?
Som jeg sa i begynnelsen, i min modne alder av 52 år, tror jeg det beviser at det fortsatt er mye rom for å sette og slå alle slags rekorder. eFoiling er en utrolig ny aktivitet som jeg tror har stort potensial til å bli en olympisk gren. Reisen mot dette kommer til å bli veldig morsom for de involverte, og jeg føler meg velsignet over å ha en plass i spillet og kunne bidra til utviklingen. Jeg elsker å introdusere og lære folk hvordan man eFoiler, og spesielt å ri sammen med andre. Jeg ser frem til å coache mer, delta i konkurranser samt i arrangementer med forskjellige merker og flere ryttere på vannet på stadig flere steder rundt om i verden. Takk, Aerofoils, jeg elsker deres eFoils – jeg drar til vannet igjen akkurat nå!"
James' reise er et bevis på kraften av besluttsomhet og innovasjon i en raskt utviklende sport. Når han ser frem til nye utfordringer, setter hans rekordbrytende prestasjon på AUDI e-tron Foil by Aerofoils ikke bare en høy standard, men inspirerer også andre til å utforske de ubegrensede mulighetene ved å presse sine egne grenser på vannet.
Takk, James, for at du delte din erfaring med oss og, viktigst av alt, for at du tok oss med på din utrolige reise!
Sponsorer:
@sialiayachts @villedesaintjeancapferrat @activexplorer.monaco @h2omaritime @audinicemougins @sparkmarineprojects @washdown.eco @marks_real_estate @le_nautic @aerofoils.official
