"Breaking Boundaries on Water: An Interview with James on His 322km eFoil World Record" en français : "Repousser les limites sur l'eau : une interview avec James sur son record du monde de 322 km en eFoil"
James vient de battre le record du monde de distance sur l'AUDI e-tron Foil par Aerofoils, parcourant un incroyable 322 kilomètres le long de la Côte d'Azur. Dans cette interview, il partage l'inspiration, la préparation et les défis derrière son voyage remarquable, offrant un aperçu de ce qu'il faut pour repousser les limites de ce nouveau sport passionnant.
1. Qu'est-ce qui vous a initialement inspiré à poursuivre le record du monde de distance sur un eFoil ?
Eh bien, l'activité étant assez jeune, je pensais que la plupart des records étaient encore relativement faciles à battre, et étant moi-même encore assez jeune, j'étais désireux d'essayer ! Je suppose que l'esprit de compétition reste de mes jeunes années en tant que skieur de descente...
L'opportunité était là via mon école eFoil Sensation et le centre de test Aerofoils dans le sud de la France. C'est ma quatrième saison, donc j'ai eu le temps de pratiquer mon eFoiling et de nouer de bonnes relations, donc pouvoir trouver des sponsors était une autre pièce du puzzle – grâce à Aerofoils, Sialia Yachts, H2O Maritime, Active Explorer, Audi Nice, Jet+ Assurances, Antilogos Imprimerie, Wash Down, Precision Fuel & Hydration, Spark Marine Projects, la Mairie de Saint-Jean-Cap-Ferrat, Mark's Real Estate, mon ami Alex et Bruno à ma base, Le Nautic.
Il était également clair que réaliser un record du monde dans une activité aussi tendance représenterait une bonne opportunité médiatique et marketing, ce qui pourrait aider mon entreprise ainsi que l'activité en général, que je suis désireux de promouvoir.
2. Comment vous êtes-vous préparé physiquement et mentalement pour un voyage aussi exigeant ?
J'ai la chance d'enseigner l'eFoiling tous les jours, et je m'entraîne beaucoup, donc mon corps était préparé pour ça.
J'ai maîtrisé un style particulier qui consiste à se tenir sur la planche face vers l'avant, les deux pieds pointant droit vers le nez, comme en stand-up paddle. Je l'appelle le style SUPer, et c'est très confortable de regarder vers l'avant au lieu de toujours sur le côté. Pouvoir changer de position régulièrement est essentiel pour pouvoir gérer de longues distances.
J'ai pris du temps libre avant le jour pour me sentir énergisé et prêt à partir. Et j'avais déjà fait un essai de 203 km depuis ma base à Saint-Jean-Cap-Ferrat jusqu'à St-Tropez et retour, donc je n'avais aucun doute que je pouvais le faire. J'ai bien dormi et j'ai fait pas mal d'étirements avant de monter sur ma planche pour la balade. En vérité, ce n'est pas comme courir un marathon ; ce n'est pas aussi physiquement exigeant qu'on pourrait l'imaginer.
3. Pouvez-vous décrire la logistique impliquée dans la planification de la tentative de record, y compris les changements de batterie et le soutien ?
En fait, il m'a fallu trois tentatives pour réussir cet exploit. La première fois, depuis ma base ici à Saint-Jean-Cap-Ferrat jusqu'à St-Tropez et retour, j'avais mon ami et partenaire Bruno et un autre ami Ed qui m'accompagnaient dans mon Q4 e-Tron le long de la côte avec les batteries. Je les changeais sur la plage, mais ce n'était pas toujours facile de se retrouver ! J'ai réussi 203 km lors de cette première tentative, et il était évident qu'un bateau serait plus adapté pour une plus longue distance. Maintenant que j'avais la preuve qu'une tentative sérieuse pouvait être faite, j'ai pu susciter l'intérêt des gens et commencer à trouver des sponsors. Obtenir le yacht électrique Sialia pour m'accompagner a été une étape majeure dans l'organisation de la prochaine tentative. Avoir un bateau à proximité et des personnes autour a rendu la deuxième tentative beaucoup plus agréable et les changements de batterie à l'arrière du bateau plus faciles. Pouvoir les recharger à bord a dissipé tout doute quant à la possibilité d'accomplir la plus longue distance. Mais lors de la tentative finale, nous sommes revenus aux arrêts sur la plage à la base, qui était à mi-chemin d'un circuit englobant Saint-Jean-Cap-Ferrat - Monaco et retour, et Saint-Jean-Cap-Ferrat - Villefranche et retour, une distance de 20 km dans chaque sens.
4. Quels ont été les plus grands défis auxquels vous avez fait face lors de la tentative, tant prévus qu'imprévus ?
L'aspect le plus physiquement éprouvant du voyage était d'avoir les pieds engourdis, surtout mon pied arrière droit, qui a tendance à subir plus de pression lors des virages. Les changements de batterie sont toujours un soulagement bienvenu, mais c'est aussi agréable de pouvoir changer de position et de bouger beaucoup, ce qui peut inclure s'asseoir et s'agenouiller de temps en temps.
Le défi le plus inattendu lors de la deuxième tentative a été de tomber lourdement sur mon dos, ce qui a désactivé le traceur GPS Strava sur mon téléphone. C'était le principal, mais pas le seul, problème logistique inattendu qui a conduit à l'impossibilité de déterminer le nombre exact de kilomètres.
5. Y a-t-il eu des moments pendant la tentative où vous avez douté de pouvoir la terminer ?
Non, au troisième tour, j'avais suffisamment confiance en tout l'équipement, y compris la planche, le foil, les batteries, les traceurs GPS, les caméras enregistrant tout le voyage, etc., et en mon équipe de soutien pour savoir que j'allais réussir.
6. Comment les conditions météorologiques et maritimes ont-elles impacté votre voyage ?
La première tentative était incroyable ; la mer était plate, et j'ai longé la côte à l'aller, donc le paysage était fascinant, surtout autour de l'Esterel, et j'ai même vu des dauphins, ce qui a rendu le voyage vraiment amusant. Au retour, la houle s'est levée et m'a ramené avec de belles vagues, ce qui était tout aussi amusant.
La deuxième tentative avec le yacht Sialia a commencé en douceur, mais la mer est devenue plus agitée au fil de la journée, avec une houle massive dans la baie de St-Tropez rendant la navigation très difficile. Le voyage était plus exposé à l'aller comme au retour en naviguant plus au large, ce qui était moins intéressant.
Mais la troisième et dernière tentative a eu lieu par une journée calme et plate, et parcourir le long d'une côte familière, croisant de nombreuses personnes que je connaissais, l'a rendue très spéciale.
7. Pouvez-vous décrire ce que vous avez ressenti lors des moments clés de la tentative, comme lorsque vous avez réalisé que vous alliez battre le record ?
Se lever à 05h et assister au lever du soleil avec mon ami Bruno pour préparer le départ de la dernière matinée était une sensation formidable. Nous sommes partis ensemble pour la première étape vers Monaco et retour, qui était calme, silencieuse et magnifique. Un autre ami m'a rejoint pour une étape vers Villefranche et retour vers 12h, mais pour le reste, j'ai roulé presque seul jusqu'à la dernière, qui était également Villefranche et retour autour du Cap Ferrat. Cette fois-là, j'étais accompagné par mes amis Bruno et Charles, le fondateur du Monaco eFoil Club et mon sponsor avec sa société Spark Marine Projects à Monaco. Arriver au dernier virage avec eux et voir Saint-Jean-Cap-Ferrat était vraiment spécial, et voler pour la dernière fois à travers notre canal et atterrir sur la plage avec de nombreux amis et membres de la mairie pour m'accueillir a créé un moment très spécial. J'ai été aspergé de champagne, et j'en ai bu pas mal aussi, ce qui faisait du bien ! Une soirée fabuleuse.
8. Comment envisagez-vous de célébrer cet accomplissement ?
Je célèbre en consolidant maintenant les plans pour aller à Miami en octobre pour le début d'un nouveau chapitre avec eFoil Sensation là-bas. Je vais probablement y aller avec le Sialia, qui prendra volontiers Aerofoils à bord puisqu'ils emmènent le bateau (Deep Silence) au salon nautique FLIBS depuis ici. Je veux établir une base où la saison est plus longue et où il y a du potentiel dans un endroit tout aussi pertinent !
9. Quel message espérez-vous que votre accomplissement envoie à ceux qui s'intéressent à l'eFoiling ou à repousser leurs limites ?
Comme je l'ai dit au début, à mon âge mûr de 52 ans, je pense que cela prouve qu'il y a encore beaucoup de possibilités pour établir et battre toutes sortes de records. L'eFoiling est une nouvelle activité incroyable qui, selon moi, a un grand potentiel pour devenir un événement olympique. Le chemin vers cet objectif va être très amusant pour ceux qui y participent, et je me sens béni d'avoir une place dans le jeu et de pouvoir y contribuer. J'adore initier et enseigner aux gens comment faire de l'eFoil et surtout rouler avec d'autres. J'ai hâte de coacher davantage, de participer à des compétitions ainsi qu'à des événements avec différentes marques et plus de riders sur l'eau dans de plus en plus d'endroits à travers le monde. Merci, Aerofoils, j'adore vos eFoils – je retourne à l'eau tout de suite !
Le parcours de James est un témoignage du pouvoir de la détermination et de l'innovation dans un sport en évolution rapide. Alors qu'il se prépare à relever de nouveaux défis, son exploit record sur l'AUDI e-tron Foil par Aerofoils non seulement fixe une barre haute mais inspire également les autres à explorer les possibilités illimitées de repousser leurs propres limites sur l'eau.
Merci, James, d'avoir partagé votre expérience avec nous et, surtout, de nous avoir emmenés avec vous dans votre incroyable voyage !
Sponsors :
@sialiayachts @villedesaintjeancapferrat @activexplorer.monaco @h2omaritime @audinicemougins @sparkmarineprojects @washdown.eco @marks_real_estate @le_nautic @aerofoils.official
