Quebrando Barreiras na Água: Uma Entrevista com James sobre o Seu Recorde Mundial de 322km em eFoil
James acabou de bater o recorde mundial de distância no AUDI e-tron Foil da Aerofoils, percorrendo incríveis 322 quilómetros ao longo da Côte d'Azur. Nesta entrevista, ele partilha a inspiração, preparação e desafios por trás da sua notável jornada, oferecendo uma visão sobre o que é necessário para ultrapassar os limites deste emocionante novo desporto.
1. O que o inspirou inicialmente a tentar bater o recorde mundial de distância num eFoil?
Bem, sendo a atividade relativamente jovem, pensei que a maioria dos recordes ainda seria relativamente fácil de bater e, sendo eu próprio ainda bastante jovem, estava ansioso por tentar! Acho que o espírito competitivo permanece desde os meus dias de juventude como corredor de esqui alpino...
A oportunidade surgiu através da minha escola eFoil Sensation e do centro de testes Aerofoils no sul de França. Esta é a minha quarta temporada, por isso tive tempo para praticar o meu eFoiling e fazer boas conexões, assim, conseguir encontrar patrocinadores foi mais uma peça do quebra-cabeça – graças à Aerofoils, Sialia Yachts, H2O Maritime, Active Explorer, Audi Nice, Jet+ Assurances, Antilogos Imprimerie, Wash Down, Precision Fuel & Hydration, Spark Marine Projects, a Câmara Municipal de Saint-Jean-Cap-Ferrat, Mark's Real Estate, ao meu amigo Alex e ao Bruno na minha base, Le Nautic.
Também estava claro que alcançar um Recorde Mundial numa atividade tão em voga apresentaria uma boa oportunidade com os media e o marketing, o que poderia ajudar o meu negócio, bem como a atividade em geral, que estou ansioso por promover.
2. Como se preparou física e mentalmente para uma viagem tão exigente?
Tenho a sorte de ensinar eFoiling todos os dias, e pratico bastante, por isso o meu corpo estava preparado para isso.
Dominei um estilo particular que é ficar em pé na prancha voltado para a frente, com ambos os pés apontando diretamente para o nariz, como num stand-up paddle. Chamo-lhe Estilo SUPer, e é muito confortável olhar para a frente em vez de sempre para o lado. Ser capaz de mudar de posição regularmente é fundamental para conseguir gerir longas distâncias.
Tirei um tempo de folga antes do dia para me sentir energizado e pronto para ir. E já tinha feito um teste de 203 km da minha base em Saint-Jean-Cap-Ferrat até St-Tropez e de volta, por isso não tinha dúvidas de que conseguiria fazê-lo. Dormi bem e fiz bastantes alongamentos antes de subir na prancha para a viagem. Na verdade, não é como correr uma maratona; não é tão fisicamente exigente quanto se poderia imaginar.
3. Pode descrever a logística envolvida no planeamento da tentativa de recorde, incluindo as trocas de baterias e o apoio?
Na verdade, precisei de três tentativas para conseguir este recorde. Na primeira vez, do meu ponto de partida aqui em Saint-Jean-Cap-Ferrat até St-Tropez e de volta, tive o meu amigo e parceiro Bruno e outro amigo Ed que me acompanharam no meu Q4 e-Tron ao longo da costa com as baterias. Eu trocava na praia, mas nem sempre era fácil encontrarmo-nos! Consegui 203 km nessa primeira corrida, e era óbvio que um barco seria mais adequado para uma distância maior. Agora que tinha prova de que uma tentativa séria poderia ser feita, consegui despertar o interesse das pessoas e começar a encontrar patrocinadores. Conseguir o iate elétrico Sialia a bordo para me acompanhar foi um passo importante na organização da próxima tentativa. Ter um barco por perto e pessoas à volta tornou a segunda tentativa muito mais agradável e as trocas de bateria na parte traseira do barco mais fáceis. Poder recarregá-las a bordo eliminou qualquer dúvida sobre a capacidade de realizar a distância maior. Mas na tentativa final, voltámos às paragens na praia na base, que ficava a meio caminho de um circuito que abrangia Saint-Jean-Cap-Ferrat - Mónaco e de volta, e Saint-Jean-Cap-Ferrat - Villefranche e de volta, uma distância de 20 km em cada sentido.
4. Quais foram os maiores desafios que enfrentaste durante a tentativa, tanto os esperados como os inesperados?
O aspeto fisicamente mais desafiante da viagem foi ficar com os pés dormentes, especialmente o meu pé traseiro direito, que tende a estar sob mais pressão durante as curvas. As trocas de bateria são sempre um alívio bem-vindo, mas também é bom poder mudar de posição e movimentar-se bastante, o que pode incluir sentar-se e ajoelhar-se de vez em quando.
O desafio mais inesperado durante a segunda tentativa foi cair pesadamente de costas, o que desligou o rastreador GPS do Strava no meu telemóvel. Este foi o principal, mas não o único, problema logístico inesperado que levou à impossibilidade de determinar o número exato de quilómetros.
5. Houve algum momento durante a tentativa em que duvidaste se conseguirias completá-la?
Não, na terceira ronda, eu já tinha confiança suficiente em todo o equipamento, incluindo prancha, foil, baterias, rastreadores GPS, câmaras a gravar toda a viagem, etc., e na minha equipa de apoio para saber que ia conseguir.
6. Como é que as condições meteorológicas e do mar impactaram a sua viagem?
A primeira tentativa foi incrível; o mar estava calmo, e eu segui a costa na ida, por isso a paisagem era fascinante, especialmente em torno de Esterel, e até vi golfinhos, o que tornou a viagem muito divertida. Na volta, a ondulação aumentou e levou-me de volta com algumas boas ondas, o que foi igualmente divertido.
A segunda tentativa com o iate Sialia começou sem problemas, mas a massa do mar ficou mais agitada à medida que o dia avançava, com grandes ondulações na baía de St-Tropez tornando a navegação muito difícil. A viagem foi mais exposta tanto na ida como na volta ao navegar mais longe, o que foi menos interessante.
Mas a terceira e última tentativa foi num dia calmo e tranquilo, e pedalar ao longo da costa familiar, cruzando caminhos com muitas pessoas que conhecia, tornou-a muito especial.
7. Pode descrever como se sentiu durante os momentos-chave da tentativa, como quando percebeu que ia bater o recorde?
Levantar-me às 05h e ver o nascer do sol com o meu amigo Bruno para nos prepararmos para a partida na manhã final foi uma sensação incrível. Partimos juntos para a primeira etapa até ao Mónaco e de volta, que foi calma, silenciosa e bonita. Outro amigo juntou-se a mim para uma etapa até Villefranche e de volta por volta das 12h, mas no resto, andei praticamente sozinho até à última, que também foi Villefranche e de volta em torno de Cap Ferrat. Dessa vez, fui acompanhado pelos amigos Bruno e Charles, o Fundador do Monaco eFoil Club e meu patrocinador com a sua empresa Spark Marine Projects no Mónaco. Contornar a última esquina com eles e ver Saint-Jean-Cap-Ferrat foi realmente especial, e voar pela última vez através do nosso canal e aterrar na praia com muitos amigos e membros da Câmara Municipal para me cumprimentarem tornou o momento muito especial. Fui borrifado com champanhe, e bebi bastante também, o que soube bem! Uma noite fabulosa.
8. Como planeia celebrar esta conquista?
Celebro agora a solidificação dos planos para ir a Miami em outubro para o início de um novo capítulo com a eFoil Sensation lá. Provavelmente irei com a Sialia, que levará de bom grado os Aerofoils a bordo enquanto levam o barco (Deep Silence) ao salão náutico FLIBS daqui. Quero estabelecer uma base onde haja uma temporada mais longa e potencial num lugar igualmente pertinente!
9. Que mensagem espera que a sua conquista transmita a outros interessados em eFoiling ou em ultrapassar os seus limites?
"Como disse no início, na minha madura idade de 52 anos, acho que isso prova que ainda há muito espaço para estabelecer e bater todos os tipos de recordes. O eFoiling é uma atividade nova incrível que acredito ter um grande potencial para se tornar um evento olímpico. A jornada até lá vai ser muito divertida para aqueles envolvidos, e sinto-me abençoado por ter um lugar no jogo e ajudar a promovê-lo. Adoro apresentar e ensinar as pessoas a fazer eFoil e especialmente andar com outros. Estou ansioso por treinar mais, participar em competições, bem como em eventos com diferentes marcas e mais praticantes na água em cada vez mais locais ao redor do mundo. Obrigado, Aerofoils, adoro os vossos eFoils – estou a ir para a água novamente agora!"
A jornada de James é um testemunho do poder da determinação e inovação num desporto em rápida evolução. Enquanto ele olha para novos desafios, o seu feito recorde no AUDI e-tron Foil by Aerofoils não só estabelece um padrão elevado, como também inspira outros a explorar as possibilidades ilimitadas de ultrapassar os seus próprios limites na água.
Obrigado, James, por partilhares a tua experiência connosco e, mais importante ainda, por nos levares contigo na tua incrível jornada!
Patrocinadores:
@sialiayachts @villedesaintjeancapferrat @activexplorer.monaco @h2omaritime @audinicemougins @sparkmarineprojects @washdown.eco @marks_real_estate @le_nautic @aerofoils.official
