Breaking Boundaries on Water: Et interview med James om hans 322 km eFoil verdensrekord
James har netop slået verdensrekorden i distance på AUDI e-tron Foil af Aerofoils, ved at tilbagelægge utrolige 322 kilometer langs Côte d'Azur. I dette interview deler han inspirationen, forberedelsen og udfordringerne bag sin bemærkelsesværdige rejse, og giver et indblik i, hvad der skal til for at skubbe grænserne for denne spændende nye sport.
1. Hvad inspirerede dig oprindeligt til at forfølge verdensrekorden i distance på en eFoil?
Nå, da aktiviteten er forholdsvis ny, tænkte jeg, at de fleste rekorder stadig var relativt nemme at slå, og da jeg selv er ung nok, var jeg ivrig efter at prøve! Jeg gætter på, at den konkurrenceprægede ånd stadig hænger ved fra mine yngre dage som styrtløbsskiløber...
Muligheden var der via min eFoil Sensation skole og Aerofoils testcenter i Sydfrankrig. Dette er min fjerde sæson, så jeg har haft tid til at øve mig på min eFoiling og skabe gode forbindelser, så det at kunne finde sponsorer var endnu et stykke af puslespillet – takket være Aerofoils, Sialia Yachts, H2O Maritime, Active Explorer, Audi Nice, Jet+ Assurances, Antilogos Imprimerie, Wash Down, Precision Fuel & Hydration, Spark Marine Projects, rådhuset i Saint-Jean-Cap-Ferrat, Mark's Real Estate, min ven Alex og Bruno på min base, Le Nautic.
Det var også klart, at det at opnå en verdensrekord i en så populær aktivitet ville præsentere en god mulighed med medier og markedsføring, som kunne hjælpe min virksomhed såvel som aktiviteten generelt, som jeg er ivrig efter at promovere.
2. Hvordan forberedte du dig fysisk og mentalt til en så krævende rejse?
Jeg er heldig nok til at undervise i eFoiling hver dag, og jeg får meget øvelse, så min krop var forberedt på det.
Jeg har mestret en bestemt stil, hvor jeg står på brættet med fronten fremad, begge fødder peger lige mod næsen, som en stand-up paddle. Jeg kalder det SUPer Style, og det er meget behageligt at se fremad i stedet for altid til siden. At kunne skifte position regelmæssigt er nøglen til at kunne håndtere lange afstande.
Jeg tog fri før dagen for at føle mig energisk og klar til at gå i gang. Og jeg havde allerede lavet en prøvetur på 203 km fra min base i Saint-Jean-Cap-Ferrat til St-Tropez og tilbage, så jeg var ikke i tvivl om, at jeg kunne klare det. Jeg sov godt og lavede en del strækøvelser, inden jeg gik på mit board til turen. I sandhed er det ikke som at løbe et maraton; det er ikke så fysisk krævende, som man måske forestiller sig.
3. Kan du beskrive logistikken involveret i planlægningen af rekordforsøget, inklusive batteriskift og support?
Det tog mig faktisk tre forsøg at få denne rekord i hus. Første gang fra min base her i Saint-Jean-Cap-Ferrat til St-Tropez og tilbage, havde jeg min ven og partner Bruno og en anden ven Ed med, som fulgte mig i min Q4 e-Tron langs kysten med batterierne. Jeg ville skifte det på stranden, men det var ikke altid let at finde hinanden! Jeg klarede 203 km på den første tur, og det var tydeligt, at en båd ville være mere egnet til en længere distance. Nu hvor jeg havde bevis for, at et seriøst forsøg kunne gøres, kunne jeg vække folks interesse og begynde at finde sponsorer. At få Sialia elektriske yacht med ombord til at ledsage mig var et stort skridt i at få det næste forsøg organiseret. At have en båd i nærheden og folk omkring gjorde det andet forsøg meget mere behageligt, og batteriskift på bagsiden af båden lettere. At kunne genoplade dem ombord fjernede enhver tvivl om at kunne gennemføre den længere distance. Men ved det sidste forsøg gik vi tilbage til strandstop ved basen, som var midtvejs rundt om en rute, der omfattede Saint-Jean-Cap-Ferrat - Monaco og tilbage, og Saint-Jean-Cap-Ferrat - Villefranche og tilbage, en afstand på 20 km hver vej.
4. Hvad var de største udfordringer, du stod overfor under forsøget, både forventede og uventede?
Den mest fysisk udfordrende del af rejsen var at få følelsesløse fødder, især min højre bagfod, som har tendens til at være under mere pres ved kørsel og skubbe gennem sving. Batteriskift er altid en velkommen lettelse, men det er også rart at kunne skifte positioner og bevæge sig meget rundt, hvilket kan inkludere at sidde og knæle fra tid til anden.
Den mest uventede udfordring under det andet forsøg var at falde hårdt på ryggen, hvilket slukkede Strava GPS-tracker på min telefon. Dette var den primære, men ikke den eneste, uventede logistiske problemstilling, der førte til, at det ikke var muligt at bestemme det præcise antal kilometer.
5. Var der nogen øjeblikke under forsøget, hvor du tvivlede på, om du kunne fuldføre det?
Nej, ved tredje runde havde jeg nok tillid til alt udstyret, inklusive board, foil, batterier, GPS-trackere, kameraer der optog hele rejsen osv., og til mit supportteam til at vide, at jeg ville klare det.
6. Hvordan påvirkede vejret og havforholdene din rejse?
Det første forsøg var utroligt; havet var fladt, og jeg holdt mig tæt på kysten på vej ud, så landskabet var fascinerende, især omkring Esterel, og jeg så endda delfiner, hvilket gjorde turen virkelig sjov. På vej tilbage tog bølgerne til og bar mig tilbage med nogle flotte bølger, hvilket også var sjovt.
Det andet forsøg med Sialia-yachten startede glat, men havet blev mere uroligt i løbet af dagen, med massive bølger i bugten ved St-Tropez, der gjorde sejladsen meget vanskelig. Rejsen var mere udsat både der og tilbage, mens man sejlede længere ud, hvilket var mindre interessant.
Men det tredje og sidste forsøg var på en rolig, flad dag, og at køre langs den velkendte kystlinje og krydse veje med mange mennesker, jeg kendte, gjorde det meget specielt.
7. Kan du beskrive, hvordan det føltes i de afgørende øjeblikke af forsøget, såsom da du indså, at du ville slå rekorden?
At stå op kl. 05 og opleve solopgangen med min ven Bruno for at forberede afgangen på den sidste morgen var en fantastisk følelse. Vi satte ud sammen til den første etape til Monaco og tilbage, som var rolig, stille og smuk. En anden ven sluttede sig til mig for en etape til Villefranche og tilbage omkring kl. 12, men resten kørte jeg stort set alene indtil den sidste, som også var Villefranche og tilbage omkring Cap Ferrat. Denne gang blev jeg ledsaget af vennerne Bruno og Charles, grundlæggeren af Monaco eFoil Club og min sponsor med hans firma Spark Marine Projects i Monaco. At komme rundt om det sidste hjørne med dem og se Saint-Jean-Cap-Ferrat var virkelig specielt, og at flyve for sidste gang gennem vores kanal og lande på stranden med mange venner og medlemmer af rådhuset for at hilse på mig gjorde det til et meget specielt øjeblik. Jeg blev sprøjtet med champagne, og jeg drak også en del, hvilket føltes godt! En fantastisk aften.
8. Hvordan planlægger du at fejre denne præstation?
Jeg fejrer nu ved at fastlægge planer om at tage til Miami i oktober for at starte et nyt kapitel med eFoil Sensation der. Jeg vil sandsynligvis tage afsted med Sialia, som gerne tager Aerofoils ombord, da de tager båden (Deep Silence) til FLIBS bådudstillingen herfra. Jeg ønsker at etablere en base, hvor der er en længere sæson og potentiale på et lige så relevant sted!
9. Hvilket budskab håber du, at din præstation sender til andre, der er interesserede i eFoiling eller i at skubbe deres grænser?
Som jeg sagde i begyndelsen, i min modne alder af 52, synes jeg, det beviser, at der stadig er masser af muligheder for at sætte og slå alle slags rekorder. eFoiling er en utrolig ny aktivitet, som jeg tror har potentiale til at blive en olympisk disciplin. Rejsen mod det bliver meget sjov for dem, der er involveret, og jeg føler mig velsignet over at have en plads i spillet og hjælpe det på vej. Jeg elsker at introducere og lære folk at eFoile og især at ride med andre. Jeg ser frem til at coache mere, deltage i konkurrencer samt i events med forskellige brands og flere ryttere på vandet på flere og flere steder rundt om i verden. Tak, Aerofoils, jeg elsker jeres eFoils – jeg er på vej til vandet igen lige nu!"
James' rejse er et bevis på styrken af beslutsomhed og innovation i en hurtigt udviklende sport. Når han ser frem til nye udfordringer, sætter hans rekordbrydende bedrift på AUDI e-tron Foil by Aerofoils ikke kun en høj standard, men inspirerer også andre til at udforske de ubegrænsede muligheder for at skubbe deres egne grænser på vandet.
Tak, James, for at dele din oplevelse med os og, vigtigst af alt, for at tage os med på din utrolige rejse!
Sponsorer:
@sialiayachts @villedesaintjeancapferrat @activexplorer.monaco @h2omaritime @audinicemougins @sparkmarineprojects @washdown.eco @marks_real_estate @le_nautic @aerofoils.official
